En realidad es éste el verdadero apellido de S. Francisco y no D’Alessio como se ha dicho siempre. Ha reclamado recientemente la atención sobre este hecho R. Benvenuto, en referencia a un acta notarial encontrada en el archivo del Santuario de Paula, donde se dice que el notario Andrea Marchese de Paula ha redactado un acta en Paula el 29 de octubre de 1503, por la cual Brígida de Martolilla, hija de la difunta Vienna, dona al convento de Paula la cuarta parte de una posesión ubicada entre Torano y Lattarico. De este acta habla G. PERRIMEZZI (Vita S. Francisci de Paula notis et dissertationibus illustrata, Roma 1707, vol. II Diss. V, p. 98-99). La donante, hermana de Francisco, es indicada con el apellido Martolilla. Pero también en el Proceso Cosentino la referencia al padre de S. Francisco, dice: ¿De qué modo en la predicha tierra de Paula nació Jaime Martolilla, padre de fr. Francisco…? (CPC, f.2v, p.11). Lo mismo se diga del testigo 6 (CPC, t.6, f. 10v, p.41).
Tal apellido no era desconocido a los biógrafos, pero era considerado como apodo para distinguir al padre de S. Francisco de otro pariente. Martolilla habría sido una transformación de Bartolillo, o sea hijo de Bartolo. No se sabe como es que se ha atribuido a S. Francisco el apellido D’Alessio que pertenece, en cambio, al marido de la hermana Brígida, cuyo hijo, Andrés D’Alessio, fue llamado a Francia al servicio del rey. TOSCANO dice: Paula… fue patria de Jacobo Martolilla hijo de Bartolo D’Alessio, que descendía de nobles Cosentinos: por lo que fue menester servirse del apellido Bartolillo, nombre del padre, para distinguirse de otro Jacobo también D’Alessio pariente próximo suyo: así al corromperse el nombre de Bartolillo, fue llamado por todos Jacobo Martolilla (Della vita, virtù, miracoli, ed Istituto di S. Francesco di Paola, fondatore dell’Ordine de’ Minimi, Venezia 1691,1.c.I, p.2). También PERRIMEZZI (Vita S. Francisci, Diss. IV: De gentilitia Sancti Francisci de Paula Familia, p. 56-81), G. ROBERTI (S. Francesco di Paola fondatore dell’Ordine dei Minimi (1416-1507). Storia della sua vita, I ed. Roma 1963, p. 61-62) y GALUZZI (Origini, p.13), traen las mismas informaciones pero sin cuestionarse la verdad de esta descendencia. Es ignorado LANOVIO, el cual sostiene en cambio que el apellido sea Martolilla y excluye categóricamente que esto sea una deformación de Bartolillo y sostiene además que no se puede poseer una discendencia de una familia D’Alessio, no atestiguada en las crónicas de la Orden (Chronicon, p. 2); y es ignorado también D. VAN PAPENBROECK, que reconstruye la parentela de S. Francisco, atribuyéndole el apellido Martolilla, mientras el D’Alessio se la da al marido de Brígida Martolilla (Supplementum historicum ad acta S. Francisci de Paula: Acta Sanctorum Aprilis, I, Antuerpiae 1675, p. 210-213). Cuantos se alinean a favor del apellido D’Alessio, aceptan la explicación ofrecida por Toscano sin pasarla por la criba crítica, acusando a los autores de opinión diversa de haber alterado los datos de la historia. A. D’Amico (Dissertationes epistolares ad Amicum directae, quibus stemma, et Patria Divi Francisci Alessij de Paula vindicatur, Messina 1693) sostiene que Lanovio, novitatis sector, ha ofuscado las noticias históricas de su familia religiosa (p. 58). Luego presenta la hipótesis de que el Paulano se haya llegado a Sicilia para visitar algunos parientes suyos, descendientes o emparentados con la familia D’Alessio.
GIUSEPPE FIORINI MOROSINI, Il Carisma penitenziale dell’Ordine dei Minimi, p. 17 nota 52.
